Es ist ein verstörendes Foto, das die Verwaltung der US-amerikanischen Stadt East Liverpool auf ihrer Facebook-Seite veröffentlicht hat. Darauf zu sehen sind zwei Erwachsene in einem Auto, vom Drogenkonsum ohnmächtig. Auf der Rückbank sitzt ein vierjähriges Kind und sieht alles mit an.
Laut Polizeibericht fuhren James A. und Rhonda P. am Mittwochnachmittag mit einem SUV durch East Liverpool im Bundesstaat Ohio. Ein Polizeibeamter, Kevin Thompson, fuhr direkt hinter ihnen, als der offenbar fahruntüchtige Lenker des SUV, James A., beinahe auf einen haltenden Schulbus auffuhr – woraufhin Thompson das Auto des Paares stoppte. Der Lokalzeitung „The Weirton Daily Times“.erklärte der Polizist später, dass der 47-jährige Fahrer zunächst versucht habe, wegzufahren: „Ich musste den Schlüssel aus dem Zündschloss ziehen“, berichtete er.
Der Fahrer wurde ohnmächtig, während der Polizist mit ihm sprach
Noch während der Polizist mit dem Fahrer sprach, wurde dieser ohnmächtig – die Frau auf der Beifahrerseite war bereits weggetreten. „Da bemerkte ich das vierjährige Kind, das auf der Rückbank des Autos saß“, erzählte er weiter. Thompson leistete erste Hilfe und alarmierte den Rettungsdienst. Zwischen den Beinen der 50-jährigen Rhonda P. wurde ein Päckchen mit Pulver gefunden. Derzeit werde die Substanz in einem Kriminallabor untersucht, so die Zeitung. Das Paar wurden dem Bericht zufolge im Krankenhaus behandelt und nach ihrer Entlassung sofort verhaftet.
Stadt will Vierjährigem Stimme geben
Der kleine Junge, der alles mitansehen musste, wurde bei einem Freund der Familie untergebracht. Über das Bild setzte die Stadtverwaltung von East Liverpool einen eindringlichen Text, der dem Vierjährigen eine Stimme geben soll:
„Die Polizeibehörde unserer Stadt wurde wegen eines fahruntüchtigen Autofahrers angerufen, im Anhang befinden sich Fotos der Szene und der aktuelle Einsatzbericht. (...) Wir erachten es als notwendig, die andere Seite dieser Horror-Droge zu zeigen. Wir haben das Gefühl, dass wir dem Kind, das in dieser schrecklichen Situation gefangen ist, eine Stimme geben müssen. Dieses Kind kann nicht für sich selbst sprechen. Aber wir haben Hoffnung, dass seine Geschichte andere davon überzeugen kann, zweimal darüber nachzudenken, sich dieses Gift zu spritzen, während ein Kind in ihrer Obhut ist. Wir sind uns darüber bewusst, dass sich einige Menschen von diesen Fotos angegriffen fühlen und dafür entschuldigen wir uns. Aber es ist Zeit, dass die Bürger, die keine Drogen nehmen, sehen, womit wir es täglich zu tun haben. Das Gift, das als Heroin bekannt ist, hat viele Gemeinschaften fest im Griff.“
James A. wurde wegen Fahrens unter Drogeneinfluss und Kindeswohlgefährdung zu zweimal 180 Tagen Gefängnis verurteilt, die Beifahrerin muss mit einer Anklage wegen Kindeswohlgefährdung und Störung des öffentlichen Friedens rechnen. Beide blieben der Zeitung zufolge zunächst in Gewahrsam.
